近日，輕舟智航官方宣布，公司已完成數千萬美元A1輪融資，用于持續打造自動駕駛的“自動化生產超級工廠”。本輪融資的具體投資方及融資金額目前暫未透露，但有消息指出，字節跳動參與了本輪投資，融資規模或達2500萬美元。對此，字節跳動方面暫未予以回應。
公開資料顯示，輕舟智航于2019年3月在美國硅谷正式成立，隸屬于北京輕舟智航科技有限公司，是國內唯一一支Waymo背景的自動駕駛公司，核心團隊成員來自Waymo、特斯拉、Uber ATG等自動駕駛公司和科技公司。
在過去的2020年，輕舟智航可謂聲名鵲起，其推出的龍舟ONE(城市公開道路無人駕駛公交車)項目已在蘇州、深圳、武漢等多個城市落地并同步啟動Robobus(自動駕駛巴士)常態化運營，是目前布局城市最多的公開道路無人公交項目。
此前，輕舟智航曾公布過兩輪融資信息。
2020年4月，輕舟智航獲得數千萬美元種子輪融資，投資方包括IDG資本、元璟資本和Tide Capital。同年10月，輕舟智航獲得聯想創投新一輪融資，具體投資額未披露。
作為本輪融資的投資方，字節跳動此前并未涉及智能汽車技術、汽車制造等領域。目前字節跳動的主要業務覆蓋新聞聚合平臺“今日頭條”，社交媒體娛樂產品“抖音”、“TikTok”和“西瓜視頻”，游戲研發板塊的“朝夕光年”和“Ohayoo”以及日前在教育技術領域所投資的“大力教育”。
有業內人士表示，長期以來，字節跳動一直懷有在網絡廣告業務外實現增長的雄心。彭博社指出，盡管投資規模不大，但這可能是字節跳動對汽車領域的首次押注，是字節跳動在人工智能和社交媒體之外的一次非同尋常的嘗試。與其他互聯網巨頭一樣，字節跳動擁有可以與新一代超級互聯汽車很好融合的人工智能和娛樂服務，但目前尚不清楚字節跳動是否有意愿進入日益增長、技術日趨復雜的汽車制造賽道。
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