氫能被視為21世紀的終極能源，全球各國主要經濟體均以前所未有的力度推動氫能的發展，就此雷諾集團宣布與氫能源龍頭企業普拉格建立合資公司，已達到成為歐洲燃料電池領導者的目的。
建立氫能源合資公司
3月2日，雷諾集團宣布，已與普拉格能源公司簽署諒解備忘錄，將于2021年上半年在法國建立一家合資公司，雙方各占50%股份。該合資公司目標是在歐洲通過燃料電池驅動的輕型商用車市場占有30%以上的份額。
普拉格能源公司成立于1997年，2002年在美股上市，是美國最大的質子交換膜燃料電池開發企業，也是目前世界上最大的清潔氫燃料電池解決方案供應商之一，在美國運輸行業的氫燃料電池市場占有95%份額，是絕對的龍頭企業。普拉格的核心業務分為燃料電池產品、氫能解決方案及后期維護保養三大板塊，客戶群體主要是寶馬、家樂福、聯邦快遞、沃爾瑪、亞馬遜等世界級公司。
官方資料顯示，雷諾與普拉格成立合資企業，旨在支持清潔能源解決方案下的歐洲脫碳出行及法國的創新價值創造行動，其中包括工業發展以及在新技術領域的商業經驗和知識產權。
預計該戰略合資企業的建立將使雷諾集團和普拉格能源在未來幾年內成為歐洲燃料電池汽車和氫燃料全包解決方案的研發、轉型、制造和銷售的主要參與者，面向的市場為快速增長的燃料電池輕型商用車、出租車及商務人士出行市場。
處境艱難，雷諾強化商用車長板
雷諾汽車集團2020年的財報顯示，全年營業收入為434.7億歐元(約合3400億元人民幣)，同比下滑21.7%;凈利潤虧損80.5億歐元(約合630億元人民幣)，為雷諾集團有史以來的最大虧損年度。
實際上，雷諾集團上半年的凈利潤虧損額就達到了72.9億歐元，下半年隨著歐洲市場的恢復以及成本削減的加速推進，取得了3.5%的營業利潤率，大幅收窄了虧損額度。
目前，雷諾已經削減四分之一的工廠產能，并計劃未來實行更為嚴格的成本控制計劃，具體到2023年，可變成本將實現單車降低600歐元;到2025年，將投資(研發和資本性支出)從占收入10%左右降至8%以下，以增強雷諾集團的面對市場下滑及疫情時的抗風險能力。
雷諾作為一家法國汽車制造商，就以法國市場為例，據外媒3月2日報道，由于采取了更為嚴格的疫情限制措施，2月份法國新車注冊132,637輛，注冊量下降21%，連續第七個月下滑。另外，由于歐洲嚴峻的疫情形勢導致經銷商暫停營業，進而影響了交付，導致法國車市2月的交付量其實大多是來自去年11月的訂單，疊加歐洲疫情影響和供應鏈短缺，法國汽車市場難言樂觀。
在此背景之下，雷諾將商業模式轉向科技、能源和出行領域，并依托其在輕型商用車領域長期的專業積累，進一步強化商用車業務長板，既是雷諾未來的戰略布局，也是當下最為穩妥的方向。
雷諾集團首席執行官盧卡·德·梅奧表示："這個合資項目完全符合我們為輕型商用車提供完善氫燃料解決方案的戰略。我們的目標是通過這個項目使法國成為這一關鍵技術的工業、技術和商業開發據點，并加強雷諾集團在歐洲的領導地位，因為雷諾集團的目標是成為歐洲燃料電池輕型商用車領域的領導者。"
牽手氫能源巨頭普拉格
燃料電池汽車是氫能源領域極具成長性的下游行業，相比純電動汽車的充電時間較長，燃料電池汽車加氫快，具有能源補給的時間優勢。而普拉格能源的氫燃料電池最大的優勢又在于，它們更具可持續性，這種能源對企業來說更經濟可行，因為它不需要不斷的充電和更換電池。
2019年，憑借其燃料電池系統和相關基礎設施銷售業務同比增長的39.7%，普拉格實現營收2.302億美元，創歷史新高，同比增長了31.84%。2020年上半年，普拉格在美國疫情肆虐的情況下逆市增長，實現營收1.069億美元，增長37.63%，預計其2020年全年營收或將大幅增長。
不過即便如此，由于此前氫能源沒有得到市場重視，加上前期的巨大投入，這家氫能源龍頭企業自1997年成立以來，一直沒有盈利。因此雖然在氫燃料電池領域已處于領先地位，但普拉格能源仍在慢慢擴大其在卡車等商用車領域的影響力，以謀求業務多元化實現盈利，這與雷諾集團的想法不謀而合。
目前，氫能源主要應用于商用車領域，不過商用車使用氫能源除了環保，還有一大優勢，既未來商用車實現完全自動化駕駛，進而降低勞動力成本的情況下，需要氫燃料電池來提供動力。因為商用車使用傳統的電池，會由于其自身的局限性和需要不斷充電的特點，無法徹底切斷人機交互，實現完全的自動化駕駛。這就意味著隨著氫能源市場的打開，商用車領域擁有巨大的增長空間。
此外，隨著世界各國對氫燃料解決方案的需求增加，普拉格能源已經在美國建造了五座綠色氫燃料工廠，為氫燃料解決方案做好了充足的準備。這些工廠計劃在2024年投入使用，產能將達到100噸/日。
普拉格能源首席執行官安迪·馬什就與雷諾的合資企業對外表示："我們期待著與新合作伙伴強強聯手，結合普拉格能源的技術與雷諾集團百年來在歐洲汽車市場領先經驗，合作共贏。"據介紹，該合資企業將從2021年起在歐洲進行試點車隊部署，逐步實現燃料電池輕型商用車的商用化。
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